Presidentvalet i USA 2008 hålls den 4 november 2008. Det amerikanska systemet där partierna utser sina kandidater genom primärval och nomineringsval med början i januari 2008 gör att valrörelsen var i full gång i mitten av 2007 och att spekulationerna och förberedelserna för kandidaturer var igång långt tidigare. En stor del av delstaterna håller primärval i februari 2008, varav tjugo under den så kallade supertisdagen 5 februari, 2008. Det förväntas allmänt att det i detta skede kommer att stå klart vilka som kommer att bli de två stora partiernas presidentkandidater, även om de officiellt utses först i samband med partiernas konvent runt månadsskiftet augusti-september. Därefter vidtar den egentliga och mest intensiva presidentvalskampanjen under två månader. Eftersom USA: s president och vicepresident utses genom ett indirekt valsystem, är presidentvalet inte slut i och med valdagen 4 november, 2008. På valdagen utser väljarna elektorer som har lovat rösta på en viss presidentkandidat. Elektorskollegier avlägger sin röst 15 december, 2008, i respektive delstat, och dessa räknas officiellt i kongressen 6 januari, 2009. Först därefter är valresultatet officiellt. Presidentinstallationen genomförs 20 januari, 2009 och mandatperioden sträcker sig till nästa presidentinstallation 20 januari, 2013.

Officiella kandidater

Följande är personer som officiellt bekräftat att de kommer att ställa upp som kandidater i presidentvalet, genom att lämna in nödvändiga handlingar till den federala valmyndigheten, Federal Elections Commission (FEC). Formellt utses kandidaterna vid Demokratiska partiets partikonvent.

Kandidater som officiellt lämnat ansökan till FEC

• Hillary Rodham Clinton, född 26 oktober, 1947 i Illinois, senator från New York och före detta presidenthustru. Clinton tillkännagav sin kandidatur den 20 januari 2007 på sin webbplats. Clinton har under lång tid varit för ett amerikanskt deltagande i Irakkriget, kanske i ett försök att inte verka för liberal då hon i media har en stämpel att politiskt stå långt till vänster. Hon väntas få ett starkt stöd av kvinnliga väljare, men anses också svårvalbar just för att hon är en kvinna, många lägger hellre sin röst på en manlig ledare. Andra frågor som Hillary Clinton driver är utvidgad sjukvårdsförsäkring och större energioberoende. Hon tycks vara republikanernas favoritkandidat, eftersom hon är en omstridd och polariserande politiker, vilket skulle göra henne till en mer lättslagen rival. http://www.hillaryclinton.com/

• John Edwards, född 10 juni, 1953 i South Carolina, före detta senator från North Carolina samt Kerrys vicepresidentkandidat i valet 2004. Edwards är en framgångsrik advokat med skadeståndsmål som specialitet. Han uppskattas för sin optimistiska och positiva attityd, vilket visat sig i att han vägrat att attackera sina politiska motståndare. Under primärvalskampanjen våren 2006 vann hans vältalighet och personliga charm många röster i viktiga stater som Iowa, Oklahoma, Virginia, Tennessee, Wisconsin och Georgia. Han vann även det förberedande valet i North Carolina samt primärvalet i South Carolina. Den 26 december 2006 bekräftade Edwards sin kandidatur. http://www.johnedwards.com/splash/

• Mike Gravel, född 13 maj, 1930, i Springfield, Massachusetts. Senator från Alaska mellan 1969 och 1981 samt kandidat till vicepresidentposten 1972. Han blev beryktad för sitt förslag om en garanterad minimilön som han kallade medborgarlön (”citizen’s wage”) på 5 000 dollar, oavsett om personen hade ett arbete eller inte. Den 13 april 2006 gick Gravel ut med att han var intresserad av att ställa upp i presidentvalet för demokraterna. I hans handlingsprogram ingår bland annat att dra tillbaka amerikanska trupper ur Irak, stöd för direktdemokrati samt att ersätta de federala skatterna med ett momsliknande system. Gravel ses som en högoddsare för presidentskap då han kommer att vara 78 år när presidentvalet är avklarat, samt att han varit utanför det federala politiska rampljuset i nära 30 år. http://www.gravel2008.us/

• Dennis Kucinich, född 8 oktober, 1946, f.d. borgmästare i Cleveland, kongressledamot i representanthuset för Ohio och demokratisk primärvalskandidat i valet 2004. Kucinich fick näst flest röster på partikonventet 2004, men efter att ha förlorat nomineringen mot John Kerry blev han närmast en politisk belastning för Kerry och togs inte på allvar, då han inte ens lyckades vinna det distrikt han representerade i primärvalet. Dennis Kucinich är känd för att gå hårt åt kriget i Irak och Patriot Act. Han är för att skapa ett ”fredsdepartement” (”Department of Peace”). Kucinich har under sin karriär fått ta emot flera utmärkelser för sina bidrag till fredsrörelsen och uppskattas för sin modighet. Han är även en favorit bland unga vänsteraktivister. Kucinich tillkännagav sin kandidatur den 12 december 2006. http://kucinich.us/

• Barack Obama, född 4 augusti, 1961 i Honolulu, Hawaii, senator från Illinois. Han blev den amerikanska politikens uppstickare och gunstling efter sitt hyllade hälsningsanförande vid det demokratiska partiets konvent i juli 2004 och rockartisten Neil Young nämnde honom i sin låt Looking for a Leader. Barack har redan från början varit en motståndare till Irakkriget och hans raka och direkta stil väntas tilltala även oberoende och republikanska väljare. Han anses vara den svåraste utmanaren för Hillary Clinton, men det som talar emot honom är att han dels är svart, dels att (källa behövs) hans namn påminner om Usama bin Laden samt att han saknar politiska meriter på riksnivå. Obama meddelade att han skrivit under FEC-dokumenten den 10 februari 2007. http://www.barackobama.com/

(Källa: http://sv.wikipedia.org)