Statsminister Göran Persson lämnar följande kommentar med anledning av
förändringarna i regeringen:

-Utbildningsminister Thomas Östros får nu det samlade ansvaret för Sveriges utbildningspolitik - från förskolan, grund- och gymnasieskolan, via vuxenutbildningen, till högskolan och forskningspolitiken.

-Därmed får Thomas Östros ansvar för både dagens och morgondagens Nobelpristagare; för både de allra yngsta medborgarnas behov av kunskap och fostran - och de vuxnas sökande efter fördjupning och internationella spetskunskaper. Jag är övertygad om att han är rätt person för detta uppdrag. Han förenar småbarnspappans insikter om dagens förskola och skola, med forskarens vetgirighet att hela tiden lära nytt; att gå vidare.

-Den andra förändringen heter Lena Sommestad, professor i ekonomisk historia och chef för Institutet för Framtidsstudier.
-Lena Sommestad kommer under Kjell Larssons konvalescens att fungera som miljöminister. Hon har gedigna kunskaper på det området - som styrelseledamot i miljöstiftelsen Mistra och som framtidsforskare.
-När Kjell Larsson senare under våren återvänder kommer Lena Sommestad att anförtros andra arbetsuppgifter i regeringen. Vilka det blir kommer jag att meddela när det blir aktuellt.
-Lena Sommestad har mycket stor bredd. Hennes kunskaper spänner över vida fält; ekonomi, miljö, demografi. Framför allt har hon mer än de flesta av oss andra försökt se bortom krönet: vad väntar i framtiden?
-Med utnämningen av Lena Sommestad till statsråd vill jag skicka en tydlig signal om att vi nu på allvar måste diskutera de stora framtidsfrågorna: miljöhoten, den demografiska utvecklingen, sambandet mellan tillväxt och välfärd, skolan och forskningen.  Med Lena Sommestad tar framtiden plats i Sveriges regering.