Regeringen har beslutat tillsätta en utredning som ska föreslå hur rätten till heltidsanställning ska stärkas. Utredaren ska överväga om det bör införas en reglering som begränsar arbetsgivares möjlighet att anställa på deltid till fall då det är motiverat med hänsyn till exempelvis verksamhetens behov.

- Enligt regeringen är det ytterst viktigt att arbetstagarna ges ett ökat inflytande över sina arbetsvillkor. Heltidsarbete ska utgöra en norm från vilken avvikelser ska kunna göras då det finns sakliga skäl för det. Därför är frågan om heltids- och deltidsanställningar av stort intresse, säger arbetslivsminister Hans Karlsson.

Utredningen ska innefatta en analys av eventuella åtgärders effekter för andra arbetstagare på arbetsplatsen, arbetsgivarens möjligheter att driva och planera verksamheten påverkas, samt vilka effekter en rätt till heltid skulle ha på sysselsättningen, särskilt för de grupper som idag är överrepresenterade bland de deltidsanställda.

Under slutet av 1990-talet fram till 2002 minskade arbetslösheten. I samband med denna gynnsamma utveckling på arbetsmarknaden minskade också deltidsarbetslösheten i stor omfattning. Under framför allt 2003 steg den öppna arbetslösheten och den positiva utvecklingen avseende deltidsarbetslösheten stannade av. Även om deltidsarbetslösheten fortfarande är på en lägre nivå än tidigare är det regeringens mening att deltidsarbetslösheten fortfarande är av en sådan omfattning att den utgör ett allvarligt problem. Det är vidare ett faktum att deltidsarbetslöshet och ofrivilligt deltidsarbete är ett problem som är vanligt förekommande endast inom vissa sektorer på arbetsmarknaden och främst drabbar kvinnor. Detta utgör ett problem från jämställdhetssynpunkt.

Arbetslivsministern utser senare en särskild utredare för att leda utredningen. Uppdraget ska redovisas senast den 31 maj 2005.