Alla barn måste ges möjlighet till tidig och nära kontakt med båda sina föräldrar. Det kräver en väl utbyggd föräldraförsäkring som ger ersättning för förlorad arbetsinkomst. Förskolan är omsorg, lek och lärande som ger barnen en bra social och pedagogisk grund för deras fortsatta skolgång. En väl utbyggd förskoleverksamhet med god kvalitet möjliggör också för båda föräldrarna att arbeta.

Vi kan idag se att antalet unga minskar i förhållande till den äldre delen av befolkningen. Det talas om den demografiska utmaningen som till stor del beror på att unga människor skaffar färre barn allt senare i livet. Att skaffa barn är ett stort steg som förutsätter att man känner trygghet inför framtiden. Bostadsbrist, svårigheter att ta sig in på arbetsmarknaden och osäkra anställningar försvårar idag för många unga att påbörja ett vuxet självständigt liv och att bilda familj. Så får det inte fortsätta. Ingen ska i ett modernt samhälle behöva välja mellan att arbeta och bilda familj.

Föräldraförsäkringen erbjuder idag en flexibel och unik möjlighet för båda föräldrarna att vara hemma med barnen när de är riktigt små. Vi är stolta över den successiva utbyggnad som har skett av föräldraförsäkringen i Sverige. Vi är också stolta över de reformer som stärkt förskolans unika verksamhet som är en blandning av omsorg och lärande på lekens grund. Detta är politiska val och prioriteringar som vi socialdemokrater har gjort och tänker fortsätta att göra så länge vi har väljarnas förtroende.

Barnfamiljerna var en av de grupper som drabbades hårdast av den ekonomiska krisen på 1990-talet. Därför har vi socialdemokrater prioriterat att förbättra de ekonomiska villkoren för barnfamiljerna i flera omgångar genom att höja barnbidragen och flerbarnstilläggen. Maxtaxan som alla kommuner hittills beslutat att införa har inneburit en påtaglig ekonomisk förbättring för landets barnfamiljer. Tidigare kunde det skilja upp emot 50 000 kronor i barnomsorgsavgift per familj och år beroende av var i landet du bodde. Efter maxtaxereformen har skillnaden minskat till ca 10 000 kronor. I genomsnitt har en tvåbarnsfamilj fått en avgiftssänkning med 12 000 kronor per år.

Vi har under de senaste åren satsat på förskolan genom reformerna om maxtaxa, rätt till förskola för barn till arbetslösa och föräldralediga, samt införandet av allmän förskola för alla 4- och 5-åringar. Dessa reformer kostar staten årligen över fem miljarder kronor och är viktiga för att skapa en mer rättvis och tillgänglig förskola. Alla barn ska ha rätt till förskolans pedagogiska verksamhet oavsett föräldrarnas ekonomi eller livssituation.

Det går en stark politisk skiljelinje mellan höger och vänster när det gäller familjepolitiken likväl som synen på förskolans pedagogiska verksamhet. Ska vi se till att det finns bra omsorg för alla barn eller om vi ska ha vårdnadsbidrag till de familjer som har råd? Den senaste tiden har frågan om så kallade kommunala vårdnadsbidrag förts fram i några kommuner runt om i landet. Ett vårdnadsbidrag kan aldrig bli ett realistiskt inkomstalternativ för alla barnfamiljer. Särskilt inte för ensamstående föräldrar eftersom det förutsätter att den ena föräldern, oftast mannen, har en hög inkomst.

Vad som gör de kommunala vårdnadsbidragen än värre är att de föreslås finansieras med pengar som idag går till förskolan. Nu handlar det inte längre bara om att vårdnadsbidrag konserverar gamla förlegade könsroller. Nu handlar det också om att man vill ta pengar från förskolans pedagogiska verksamhet. Innehållsmässigt innebär det att man blandar äpplen och päron.

Vårdnadsbidraget kan inte ställas mot den pedagogiska verksamheten på lekens grund som bedrivs i förskolan med stöd av en egen läroplan. Kristdemokraterna kan möjligtvis ställa ett vårdnadsbidrag med lägre ersättning under kortare tid i motsats till den successivt utbyggda föräldraförsäkringen med högre ersättning. Men förskolans pedagogiska verksamhet är någonting annat än en diskussion om du som förälder eller någon annan ska se efter dina barn. Förskolan är det första steget i det livslånga lärandet och handlar inte huvudsakligen om "barnpassning". Pengarna som kristdemokraterna vill satsa på vårdnadsbidrag för de välavlönade vill vi istället satsa på ökad kvalitet i förskolan och en successiv fortsatt förbättring av föräldraförsäkringen.

Lena Hallengren, förskole- och ungdomsminister

Berit Andnor, barn- och familjeminister