Regeringen har utsett vice statsminister Lena Hjelm-Wallén och SSUs förbundssekreterare Lena Hallengren som regeringens företrädare i det konvent som ska diskutera EU:s framtid.

Socialdemokratin får därmed två starka kvinnor i det konvent som börjar arbeta i mars och ska hålla på ett år med att ta fram förslag till EU:s regeringskonferens 2004.

Lena Hjelm-Wallén sitter idag som styrelseledamot för socialdemokraterna i ESP, Europeiska Socialdemokraters Parti. Arbetet med att bekämpa  arbteslösheten är en viktig del av ESPs arbete, något som Lena också kommer att driva i konventet.

Konvent förbereder regeringskonferensen - EUs framtid

År 2004 ska en ny regeringskonferens sammankallas mellan EU-länderna. EU:s stats- och regeringschefer antog vid toppmötet i Laeken/Bryssel den 14-15 december 2001 en deklaration om EU:s framtid och om förberedelserna för nästa regeringskonferens. Hur EU ska fungera efter utvidgningen med nya medlemmar och hur EU ska komma närmare medborgarna är två centrala frågeställningar för diskussionen om EU:s framtid.

För att förbereda regeringskonferensen tillsätts inledningsvis ett konvent, en bred församling med nationella representanter och EU-representanter. Konventet ska arbeta under ett år. Detta följs av en "reflektionspaus" innan själva regeringskonferensen mellan EU-länderna inleds. Konventets uppgift är att diskutera hur EU ska utformas i framtiden och presentera olika tänkbara lösningar. Den 1 mars 2002 inleder konventet sitt arbete.

I konventet ingår två företrädare för varje nationellt parlament, även kandidatländerna (sammanlagt 56), en för varje regering (totalt 15), 16 för Europaparlamentet och två representanter för Kommissionen. Som observatörer i konventet ingår Regionkommittén, Ekonomiska sociala kommittén och EU:s ombudsman. Det är första gången som en regeringskonferens förbereds på det här sättet.

Konventets arbete ska ledas av ett presidium. Ordförande är den förre franske presidenten Valery Giscard d'Estaing. Till vice ordföranden har Italiens förre president Guilano Amato och Belgiens förre premiärminister Jean-Luc Dahaene utsetts. I presidiet ingår även representanter från regeringar, nationella parlament, Europaparlamentet och Kommissionen.

Vid sidan av konventet ska ett civilt forum inrättas med representanter för organisationer från det civila samhället. Konventet förutses ha regelbundet utbyte med det civila forumet.

Regeringen har tillsatt en parlamentarisk kommitté, EU 2004-kommittén, som har i uppdrag att stimulera en bred offentlig debatt och ökad kunskap om EU:s utveckling och framtid inför regeringskonferensen år 2004.