I fredagens Arvika Nyheter kritiserade Jan Wettmark, moderaterna , debatten i kommun-fullmäktige i mars (med instämmande på ledarplats av chefredaktören Jan Nordenberg). Deras kritik handlar om att fullmäktiges ledamöter inte levde upp till den standard som de hade förväntat sig.
Det är beklagligt att man hyser den åsikten. Under några år har kommunfullmäktige i Arvika arbetat för att ge utrymme till fler ledamöter att yttra sig i den offentliga debatten. Tidigare hade det i Arvika, liksom i majoriteten av Sveriges fullmäktigeförsamlingar, varit ett fåtal personer, huvudsakligen partiledarna, som yttrade sig. Detta har fullmäktige i Arvika försökt att arbeta bort. Träning i att delta i debatten, öppnare debattformer, att våga låta människor få pröva, är delar i detta arbete. I den senaste debatten deltog över 60 % av ledamöterna.

Debatten om den strategiska planen i mars är det viktigaste tillfället för kommunfullmäktige att påverka kommunens inriktning. Det är då som ledamöterna kan föra fram sina åsikter om förvaltningens arbete med omvärldsanalys, förutsättningarna för kommunens kommande verksamhet, riktlinjerna för budgetberedningens arbete, egna ”hjärtefrågor” och som nu förvaltningens förslag till besparingsåtgärder. Nästa gång frågorna behandlas i fullmäktige är i juni då kommunstyrelsens förslag till strategisk plan och rambudget behandlas. I december får sedan fullmäktige information om vilken internbudget som kommunstyrelsen har beslutat.

Det är då inte konstigt att även förutsättningarna för budgetarbetet behandlas. Att ledamöter som själva mist sina arbeten, eller sett kamrater nekas sjukförsäkring, eller sett sina barn tvingas att söka ekonomiskt bistånd vill prata om hur regeringen tänker agera. Det är inte de frågor som kommunfullmäktige kan fatta beslut om, men det är frågor som avgör hur kommunens budget kan se ut, och är därför av intresse för bedömningarna av förutsättningarna för kommunen.

Vi förstår Jan Wettmark som tycker att inläggen om Sveriges utveckling är obehagliga. Han valde att inte föreslå att kommunen i sitt budgetarbete borde ta hänsyn till att regeringen kan komma med stöd till kommunerna. Det var klokt och visar att trots att Jan Wettmark tidigare offentligt satt sitt huvud i pant på att det skulle komma mer pengar, nu också känner en bristande förtroende till regeringen.

Istället ställer han frågan hur Socialdemokraterna i Arvika planerar att kunna finansiera budgeten under den pågående krisen. Jan Wettmark påpekar att den borgerliga gruppen är överens om att det är på gamla, sjuka och handikappade som potentialen är störst att genomföra besparingar på 75 – 100 miljoner kronor.

Socialdemokraterna, vänstern och miljöpartiet är överens om att Arvika kommun skall fortsätta med en sund ekonomisk hushållning, Tack vare att kommunen under många år har arbetet på ett sådant sätt, och under de senaste åren i total enighet med samtliga partier i fullmäktige, finns det osedvanligt goda förutsättningar att klara verksamheten.

Kommunen startar krisen med bra förutsättningar: inga lån, hälften av pensionsskulden täckt, stora satsningar på investeringar och utbildning genomförda. 2008 gick med ett överskott på ca 25 mkr, vilket ger stora möjligheter att kunna undvika ett underskott 2009. Effektiviseringar av verksamheten skall göras, och det är inte något nytt. Varje år effektiviseras den kommunala verksamheten med 1-2 % och under goda år betyder det att verksamheten kan byggas ut. Under dåliga år används effektiviseringar till att stabilisera ekonomin. Om nödvändigt inför 2011 är vi också beredda att tillfälligt göra ett underskott eller höja skatten för att klara den kommunala verksamheten.

Sammanfattningsvis, vi kommer att fortsätta att stimulera ett aktivt kommunfullmäktige, vi kommer att fortsätta att arbeta för en stabil kommun och vi hoppas på ett fortsatt gott samarbete med alla partier även i fortsättningen i dessa frågor.

Sten Fransson (S) - kommmunfullmäktige ordförande
Claes Pettersson (S) - kommunstyrelsens ordförande