Nordvästra Florida är ett industriellt område med kemikaliefabriker, pappersbruk och även en stor del jordbruksland där man framförallt odlar bomull och jordnötter. Staden styrs av icke partipolitiskt knutna personer som sitter i 4-årsperioder och totalt max i 12 år.

Vi fick den stora äran att, av borgmästaren, bli hedersmedborgare i staden Pensacola.

Nästa möte var med överste Mike Canzoneri från the Florida National Guard (nationalgardet). Översten hade tjänstgjort i 30 år i amerikanska armén och han berättade hur nationalgardet är uppbyggt och att det lyder under guvernören när det gäller statliga insatser, skydd av civila, hjälp vid orkaner, bränder med mera och under presidenten när det gäller nationella angelägenheter som skydd av riket och utlandstjänstgöring.

Totalt i Florida finns det 11 000 nationalgardister och i USA ca 360 000. Sedan tillkommer den reguljära armén på cirka 350 000 soldater.

Under eftermiddagen hjälpte vi till med mat distribution till Manna Food Bank och the United Way Day of Caring som ger tillfällig mathjälp till de som behöver det stödet. Vi fick information om hjälporganisationen Mannas arbete och fick även veta att antalet behövande i the Countys (distrikten) of Escambia och Santa Rosa, med en befolkning på 550 000 personer, ökade med 25 % mellan 2009 och 2010.

Dagens sista officiella program slutade med ett besök på en bommulsodlarfarm och jordnötsodlarfarm. Det var väldigt intressant att se verksamheten och vi fick ta med ett exemplar av bomullsskörden (som kanske jag kan så hemma i Sölvesborg med hyggligt resultat…..)

Kvällen avslutades med ett ”hemma hos” besök och jag och min Schweiziske kollega Marcel Gyr träffade en fantastiskt trevlig och gästvänlig familj, Dr. och Mrs. Jack Kichler.

Jack, som är pensionerad överste, har tjänstgjort i amerikanska armén som chef för ett stort antal sjukhusförband och han har besökt närmare 120 länder på alla kontinenter.

Kvällen fick ett avslut som var mer än lyckat!!

Det var allt för idag, i morgon blir det besök på det nationella marina flygmuseet (the National Naval Aviation Museum).

Ha det gott!!

Peter