Världshälsoorganisation (WHO) förklarade tuberkulos för en global hälsofara 1993. Eftersom människan är det enda värddjuret för Mycobacterium tuberculosis skulle denna vara i princip möjlig att utrota, liksom smittkopporna utrotades, någotsom skulle underlättas enormt av ett effektivt vaccin.

Den allmänna vaccination av alla barn i Sverige upphörde 1975, och nu erbjuds vaccination bara till den som tillhör särskilda riskgrupper.

Risken för att bli tbc-smittad på arbetet ökar för vårdanställda, men bara de som är sjuka minst ett halvår kan få ersättning genom arbetsskadeförsäkringen vid kvarstående skada.

TBC smitta räknas som arbetssjukdom och inte arbetsskada, Villkoren säger att arbetssjukdomen måste kvarstå i 180 dagar innan ersättning kan betalas ut.

Tio anställda vid äldreboendet Fregatten i Karlskrona smittades av lungsjukdomen tuberkulos (tbc) på arbetet av en boende i april 2010.

Årligen insjuknar 8 miljoner människor i tuberkulos, och 2 miljoner dör av sjukdomen i världen. Incidenttalet varierar från 356 per 100 000 i Afrika  till 41 per 100 000 i Amerika. Tuberkulos är den smittsamma sjukdom som dödar flest kvinnor ireproduktiv ålder och är den ledande dödsorsaken bland människor med HIV/AIDS.

Ökningen av antalet HIV-smittade ochförsummelsen av tuberkuloskontrollprogram (vaccination av nyfödda är ej längre rutin i många länder), har fått tuberkulos att åter öka kraftigt, efter årtionden av nedgång. Uppkomsten avantibotkaresistenta stammar av bakterierna har även bidragit till denna nya tuberkulosepedemi med 20% av fallen resistenta mot standardbehandling och 2% resistenta även mor reservmediciner. Incidenstalen för tuberkulos varierar stort över världen, ibland även mellan grannländer och olika Landsting, i Sverige och kommuner, uppenbarligen på grund av skillnader i hälso- och sjukvårdssystem.

De resistenta bakterier sprids på samma sätt som vanliga tuberkulosbakterier. När en människa infekteras med redan resistenta bakterier kallas detta primär resistens. Hos en människa som smittats med normalt antibiotikakänsliga bakterier kan istället sekundärresistens utvecklas under antibiotikabehandling, särskilt om behandlingen inte genomförs fullt ut. Luckor och avbrott i den långvariga behandlingen, eller mediciner med låg kvalitet, underlättar resistensutveckling.. Det är därför mycket viktigt vid all antibiotikabehandling att nogsamt genomleva hela den föreskrivna behandlingen, även om man redan känner sig frisk. Detta är ett extra svårt problem för tuberkulos, eftersom behandlingen är så långvarig och kräver en kombination av flera dyra mediciner, och patienten kan vara omotiverad eftersom man känner sig frisk ganska snart efter att behandling påbörjats.

Förr utfördes sk. kollapsterapi (gassprängningav lungtrakten) man lossade först lungan genom en operation, sedan stack man inen tjock nål mellan revbenen och gasade området där lungan normalt skulle liggaför att trycka ned den, ca. en gång i månaden i flera år. På detta sätt sattes lungan"ur bruk" och såren i den fick tid att läka. Kollapsterapi leder dock till livslång och kraftigt nedsatt lungfunktion, och behandlingen utförs knappt idag då den till skillnad från antibiotika inte botar sjukdomen utan bara lindrar förloppet.

Länge behandlades tuberkulos på särskilda sjukhus, s.k. sanatorier. Behandlingen bestod av den klassiska"hygienisk-dietetiska" sanatoriekuren, utarbetad av tyskarna Brehmeroch Dettweiler. Denna behandling ansågs öka den naturliga resistensen motsjukdomen. I kuren ingick vila, frisk luft och lämplig kost. Sanatorierna försvann i mitten av 1900-talet när de första effektiva läkemedlen strptomycin och parmaminosalicylsyra hade lanserats.

Insjuknandefrekvensen i tuberkulos kom även att minska tack vare calmettevaccination.

Förebyggande och kontroll av tuberkulos sker längs två parallella spår. För det första ska tuberkulospatienters kontakter identifieras och behandlas, särskilt de som tillhör högriskgrupper. För det andra ska barn vaccineras för att skydda dem från tuberkulos. Tyvärr finns inget vaccin som ger pålitligt skydd för vuxna. I tropiska områden är dock andra arter av Mycobacterium ganska vanliga. Dessa orsakar normalt inte tuberkulos, men kan ändå stimulera vårt immunförsvar till att utveckla viss motståndskraft mot tuberkulos.

Stefan A. Johansson

Ägare till tidigare Fur Sanatorium i Blekinge

Verksam inom preventiv (förebyggande) hälsa