Det händer mycket i Östersund just nu, vilket är oerhört glädjande, både för Östersund som kommun, men även för Jämtlands län i sin helhet. Utan ett starkt Östersund ser framtiden mörk ut för länet. Vi är beroende av en stark residensstad och centralort.

Det är därför positivt att staden fått ökad konkurrens av Åre som expanderar kraftigt. Utvecklingen i Krokom och kring fjällvärlden i Härjedalen och Berg bidrar också till att måla upp bilden av ett län med framtidstro och optimism. Konkurrens är bra och förhoppningsvis kommer detta leda till en ännu starkare utveckling i Jämtlands län.

När det gäller utvecklingen i Östersund är det i mångt och mycket en följd av försvarsbeslutet häromåret som ledde fram till att garnisonen i staden avvecklades. Ur denna aska reste sig en stad starkare än någonsin och framtidstron och optimismen är större än på länge. Istället för att gräva ner sig i ilska och bitterhet såg man möjligheterna i förändringarna.

Det handlar om ett enträget och målinriktat arbete från stadens socialdemokrater, under ledning av kommunalråden Jens Nilsson och Ann-Sofi Andersson.

Man har målmedvetet arbetat för att stärka Östersund, bland annat genom ett starkt samarbete med kommunens närings- och föreningsliv. Vidare har man satsat på att utveckla den kommunala välfärden.

Som en följd av det omfattande samarbetet mellan kommunen och närings- och föreningslivet stärker man nu kommunens varumärke genom utvecklingen av Stadsdel Norr på gamla I 5-området, renoveringen av Storsjöbadet, satsningen på att utveckla Stortorget, handeln och byggandet av Jämtkraft Arena.

Till dessa utvecklingsområden ska även läggas Sveriges bästa stadsfestival, StorsjöYran som är ett oerhört starkt varumärke till följd av eldsjälar och samarbete mellan olika aktörer.

Mycket av dessa satsningar handlar om att stärka idrotten, kulturen och möjligheterna till upplevelser inte bara i Östersund, utan även i Jämtlands län i sin helhet. Detta till gagn för kommunens och länets barn och ungdomar!

Till detta ska nu läggas de diskussioner som förs mellan kommunen, föreningslivet och näringslivet, framför allt under ledning av Mats O Sundqvist, om att bygga ett "minigloben" vid Stadsdel Norr. En eventarena för ishockey, basket och kultur.

Behovet av nya anläggningar är stort för ishockeyn, fotbollen, curlingen och friidrotten, men även för simningen. Överhuvudtaget är detta viktiga satsningar mot bakgrund av den ökade betydelsen av upplevelser och Jämtlands möjlighet att konkurrera om olika sport- och kulturevenemang och möjligheterna att konkurrera idrottsligt med övriga Sverige.

Utvecklingen i Östersund är ett mycket bra exempel på betydelsen av ett väl fungerande samarbete mellan politik, närings- och föreningsliv.