Imorgon skrivs historia i det chilenska parlamentet. En frånskild trebarnsmamma som greps av Pinochets hemliga polis 1975 och torterades med sin mamma i Villa Grimaldi, ett av juntans mest ökända fångläger, vars far dog i fängelset i sviterna av tortyr, och som själv flydde landet installeras som landets första kvinnliga president.

Efter valsegern inledde Michelle Bachelet sitt segertal med orden: ”Vem hade kunnat tro för tjugo, tio eller fem år sedan att Chile skulle välja en kvinna till president?”.
Militärdiktaturen tog makten i Chile 11 september 1973. I Sverige var solidariteten med det chilenska folket stark.  Det var en självklarhet att ta emot de flyende. Vi kände till presidentpalatset, Salvador Allende, Victor Jara, Violetta Parra. Starka band binder idag samman våra länder.

Olof Palme sa vid tiden för militärkuppen: ”För dagen måste vårt främsta mål vara att rädda människoliv. De nya makthavarna i Chile måste vara medvetna om att omvärlden noga följer händelserna där. Det borde ligga i deras intresse att undvika ett blodbad.”

Och med omvärlden menade inte Palme endast regeringar. Solidariteten och kunskapen om Chile var omfattande. Den fanns i politiska partier, politiska grupper, fackliga organisationer, folkrörelseorganisationer och bland enskilda individer.

Verkstadsklubben vid maskinverket i Kallhäll uttryckte sig så här: ”Hade vi bott i Chile hade det varit vi som spärrats in på fotbollsstadion. Det hade varit oss terrorn drabbat, vi som misshandlats av juntans militärer.”

Chile har gått från militärdiktatur till demokrati. Det har varit en lång resa. Rättsprocesserna fortsätter och såren är djupa. President Lagos har inte dragit sig för att tala klarspråk i relationerna till militären.

Mänskliga rättigheter har stått högt på den chilenska politiska dagordningen under de senaste åren. Det handlar om de utestående frågorna från tiden för militärdiktaturen och tre processer rör före detta diktatorn Pinochet personligen. Över 400 rättsprocesser pågår mot ett stort antal i dag icke aktiva militärer, poliser, säkerhetsagenter och andra. Det gäller bl.a. anklagelser om medverkan i chilenska medborgares ofrivilliga försvinnande och vars kroppar aldrig påträffats. 

I november 2004 presenterade Lagos rapporten från den s.k. Valechkommissionen som under ett års tid insamlat ca 35 000 vittnesmål om tortyr och politiska fängslande under diktaturåren. I den 646 sidor långa rapporten framgår att 94 procent av de intervjuade blivit utsatta för tortyr eller övergrepp när de varit fängslade. Majoriteten av de fängslade var män mellan 21 och 30 år gamla medan 5 procent av de intervjuade var minderåriga då de torterades. Totalt fängslades och torterades 3 390 kvinnor varav så gott som samtliga utsattes för någon typ av sexuella övergrepp. Av de gravida kvinnor som arresterades uppgav 5 procent att de blivit utsatta för våldtäkt samt 9 procent av dem förlorade sina barn på grund av de tortyrmetoder som användes. Mer än hälften av alla övergrepp inträffade mellan september och december 1973 och under militärkuppens första 48 timmar arresterades dryga 7 000 personer och så gott som samtliga torterades.

Kommissionen identifierade totalt 1 132 olika platser där personer hölls fängslade och torterades spridda över hela Chile. Platser som tillhörde det chilenska militären, polisstationer, sportarenor, fartyg, särskilt upprättade koncentrationsläger, fängelser och hemliga tortyrcenter upprättade av militärjuntans säkerhetstjänster.  De flesta hölls fängslade mellan 1 och 6 månader och det står klart att den tortyr de utsattes för var våldsam och mycket brutal.

I dag bor 43 000 människor i Sverige med rötter i Chile. Jag har träffat många som har historier att berätta, som har gått i skolan med Bachelet eller har undervisat hennes barn. De svensk-chilenska förbindelserna är starkare än någonsin. President Lagos har efter sex år åstadkommit stora förändringar. Chile är på väg att omvandlas från ett auktoritärt och gammaldags samhälle till en modern demokrati. Bachelet uppfattas, inte minst bland ungdomar, som en banbrytare för det moderna samhället. Pablo Neruda skrev en gång ”det går att mörda alla rosor, men det är omöjligt att förinta våren”. Att en kvinna idag installeras till  president och att det är just Michele Bachelet är en milstolpe inte bara i Chile och Latinamerika. Det har en enorm betydelse för kampen för jämställdhet, för de mänskliga rättigheterna, för politikens möjligheter och för demokratin.   

Mona Sahlin

Pressmeddelande "Mona Sahlin deltar vid installationen av Chiles nya president" Läs här...
Presskontakt under installationen i Chile: Stefan Engström,  070 551 9074.