I dag är mer än 60.000 människor mellan 18 och 24 år arbetslösa eller i arbetsmarknadsprogram. Det betyder att arbetslösheten bland unga är mer än dubbelt så hög jämfört med andra i samhället. Det är mycket allvarligt och kan få förödande konsekvenser för såväl den enskilde som samhället i stort.
Ett arbete ger självkänsla, egen försörjning och möjlighet att leva ett självständigt liv.

Om du är ung och inte efterfrågad av samhället bryts lätt de fasta rutinerna, dygnet vänds, rastlösheten växer och utloppet för energin felriktas. Kort sagt, utanförskapet växer.

Forskning visar också att människor som varit arbetslösa i unga år har svårare att få förankring på arbetsmarknaden för lång tid framöver.

Hög sysselsättning är grund för vår välfärd och avgörande för den ekonomiska tillväxten. Sveriges ekonomi är god. Vi har hög tillväxt och låga räntor.

Investeringarna inom industrin och energisektorn växer och bostadsbyggandet fortsätter att öka. Hushållens konsumtion fortsätter att öka tack vare ökande realinkomster.

I detta läge av högkonjunktur är det viktigt att unga människor får fotfäste på arbetsmarknaden.

Etableringsåldern, det vill säga åldern då man har en fast förankring på arbetsmarknaden, har för ungdomar kontinuerligt stigit sedan 1990. Delvis är förklaringen att fler unga numera har möjlighet att studera. Men vi måste vara vaksamma på om situationen i lika stor utsträckning påverkas av en ökad otrygghet på arbetsmarknaden.

Regeringen arbetar därför i syfte att säkra anställningstryggheten, minska antalet tillfälliga anställningar och trygga rätten till heltid. Kunskapen om arbetsrätt ska också förstärkas i gymnasieskolans kursplaner.

Den demografiska utvecklingen i landet med en åldrande befolkning, färre personer i arbetsför ålder samt ett lågt arbetskraftsdeltagande i vissa åldrar, kan få långsiktigt negativa konsekvenser för samhället. Den förestående generationsväxlingen är därför också ett viktigt skäl för att öka ungdomars arbetsdeltagande.

En grundförutsättning för att få möjlighet till ett jobb är fullgjorda gymnasiestudier. Ungdomar med ofullständig gymnasieutbildning får allt svårare att hävda sig på arbetsmarknaden.

Alltför ofta upplever dessutom unga människor att de skickas runt mellan arbetsförmedlingen, socialtjänsten och utbildningsförvaltningen.
Alla tycker att någon annan har ansvaret. Det kan aldrig accepteras. Regeringen är ytterst bekymrad över ungdomsarbetslösheten och är medveten om att det krävs krafttag.

Samtidigt finns det inte bara en lösning. Vi behöver tydliggöra ansvaret för flera parter och göra förbättringar som rör såväl utbildning som stödet att få ett arbete.

Regeringen satsar därför på ett tiopunktsprogram för att motverka arbetslösheten för unga:

Vi tillsätter nu en nationell koordinator för snabbare etablering på arbetsmarknaden för ungdomar. Koordinatorn ska tillsammans med arbetsmarknadens parter undersöka förutsättningar, analysera och kartlägga metoder som påskyndar ungas etablering på arbetsmarknaden.
Den nationella koordinatorn ska delredovisa uppdraget i februari 2006.

Ett särskilt anställningsstöd införs i år för långtidsarbetslösa ungdomar mellan 20 och 25 år efter sex månaders inskrivningstid.

Unga som i dag står långt ifrån arbetsmarknaden får därmed en förbättrad chans att visa sin kompetens och få den arbetslivserfarenhet som ofta är ett krav för att få en anställning.

Ett förtydligat informationsansvar för kommunerna införs den 1 juli i år. Denna lagändring innebär att kommunen ska veta vad ungdomar upp till 20 år gör som inte går eller har gått på gymnasiet i syfte att kunna erbjuda individuella insatser.

I första hand handlar det om åtgärder för att fullfölja och avsluta sin gymnasieutbildning och i andra hand jobbsökaraktiviteter.

500 nya platser för långtidsarbetslösa ungdomar tillförs i år landets folkhögskolor. Med sin unika pedagogik är folkhögskolor en självklar del av våra breda utbildningsmöjligheter. Unga personer som kanske annars inte sökt sig till utbildning kan hitta rätt inom folkbildningen.

Alla arbetslösa ungdomar ska snabbare få en individuell handlingsplan. Handlingsplanen ska följas upp regelbundet och inriktas på aktivt sökande av arbete.

Arbetsförmedlingen ska erbjuda handledning med särskild kompetens på ungdomars behov samt hålla täta kontakter med den arbetssökande.
Fler navigatorcenter tillkommer. Ett navigatorcenter samordnar insatser, erbjuder arbetslösa ungdomar ideella mentorer från föreningslivet samt ger kunskap om utvecklingen av samhällets insatser för att underlätta ungdomars etablering. Genom allmänna arvsfonden satsas 6 miljoner kronor.

Det kommunala ungdomsprogrammet och ungdomsgarantin utvärderas. Insatserna ska förbättras och aktiviteterna ligga i linje med den individuella handlingsplanen.

Mer arbetsförlagd utbildning på gymnasiet. Fler lärlingsutbildningar på gymnasienivå som ger högskolebehörighet. En yrkesutbildningsdelegation som tillsattes hösten 2004 ska bidra till en höjning av kvaliteten i gymnasieskolans yrkesinriktade utbildning.

Individuella programmet på gymnasiet ska förbättras och vara nationellt likvärdigt. Kommunerna tillförs 450 miljoner kronor för att finansiera denna kvalitetshöjning. Från och med den 1 juli 2006 ska alla elever på det individuella programmet ges utbildning på heltid.

Fler unga ska intresseras för att starta företag. Nutek ska genomföra ett treårigt nationellt program för att främja entreprenörskap. Programmet syftar till att öka intresset för och kunskaperna om entreprenörskap i grund- och gymnasieskolan och i högskolan, samt att få fler intresserade av att bli företagare.

För den socialdemokratiska regeringen är kampen mot arbetslösheten och för sysselsättningen den mest prioriterade. Kanske är uppgiften att se till att unga får delta i arbetslivet den allra viktigaste. Jag är övertygad om att vi genom detta tiopunktsprogram kan komma en bra bit på vägen.

Lena Hallengren
ungdomsminister