Artikel publicerad på Aftonbladet debatt 23 april 2012.

Idag är det hela världens festdag för firande av böcker, författare och läsning. Genom historien har biblioteken utgjort en av de få platser där människor har kunnat ta del av världens samlade tankar och uttryck kostnadsfritt. Det fanns en tid när biblioteken var den enda plats där detta överhuvudtaget var möjligt.

Idag har många fler mycket bättre tillgång till information. Urvalet av böcker är obegränsat i de digitala boklådorna. Men vårt behov av bibliotek har inte minskat. Möjligheterna att komma vidare i sitt läsande är bättre med kunnig vägledning och med den systematiska indelning ett bra bibliotek erbjuder. Ett levande kulturliv förutsätter att det finns mötesplatser för dem som vill utveckla sitt tänkande och bryta sina idéer med varandra. Biblioteken utgör en sådan mötesplats.

Biblioteken fyller också en viktig funktion genom att främja läsandet i Sverige. Zlatan-biografin visar på läsandets möjligheter att öppna nya världar för även läsovana grupper. Men just denna bok satte också fingret på ett problem, hur vi ska göra det möjligt att låna e-böcker på bibliotek på ett sådant sätt att det ger människor möjlighet till läsande genom nya digitala medier, samtidigt som kostnaderna blir rimliga för biblioteken och författarna erhåller upphovsrättsersättning.

Alla människor är kreativa. Alla är visserligen inte konstnärer eller författare – men alla har en förmåga till skapande. Det gäller inte minst för barn och unga, i vars utveckling tillgång till böcker och läsande spelar en stor roll. Att kunna läsa är en viktig baskunskap i skolan. Läsande ger språk och är en grund för framgång i skolan. Men läsandet är inte bara en färdighet utan kan också vara en lustfylld upplevelse. Alltifrån förskolans sagostunder och högläsning via förmågan att kunna läsa själv finns ett viktigt läsfrämjande arbete. Tillgången till ett skolbibliotek och böcker till rimligt pris är viktiga förutsättningar för rikliga upplevelser.

Läsandet ger ordförråd, allmänbildning, fantasi, empati och kreativitet. Svenska 15-åringar har tidigare varit bland de bästa i världen på att läsa men resultaten är nu sjunkande. En helt ny undersökning visar att långt ifrån alla skolor har tillgång till ett skolbibliotek trots att detta är reglerat i lag. En av fem skolenheter saknar helt tillgång till ett skolbibliotek. Det är utveckling som måste brytas om vi ska fortsätta att kunna utveckla Sverige till en modern kunskapsnation.

För oss socialdemokrater är tillgången till skolbibliotek en av våra hjärtefrågor. Vi kommer noga att följa utvecklingen och är beredda till insatser för att de skolor som inte efterlever lagen omgående ska börja göra det.

Vi vill utveckla biblioteken som nav för utbyte av idéer i Sverige. Det kräver en större samordning av Sveriges bibliotek. En viktig praktisk konsekvens av att stödja läsandet är att det ska finnas folkbibliotek med generösa öppettider. Närheten till böcker i skolan och på arbetsplatser sänker tröskeln för kulturovana barn och vuxna. Därtill kommer behovet av olika läsfrämjande insatser. Sverige är fortfarande det enda landet i Norden som saknar en nationell biblioteksstrategi. Bibliotekens fulla potential tas alltså inte tillvara på bästa sätt. Det räcker inte att Kungliga biblioteket ska ha en ”nationell överblick”. Vi vill ta initiativ till en nationell biblioteksstrategi så att bibliotekens framtida utmaningar kan mötas på bästa sätt till gagn för medborgare och demokrati. Det är genom förslag och åtgärder för att stärka biblioteken och kraftsamla kring ett ökat läsande som vi bäst uppmärksammar Unescos världsbokdag.

Ibrahim Baylan, vice ordförande Riksdagens utbildningsutskott

Gunilla Carlsson, ordförande Riksdagens kulturutskott